什麼是海市蜃樓? 在平靜無風的海面、湖面或沙漠上，有時眼前會突然聳立起亭台樓閣、城郭古堡，或者其他物體的幻影，虛無縹緲，變幻莫測，宛如仙境，這就是海市蜃樓。
海市蜃樓的形成原因:海市蜃樓是一種反常的折射現象，它是光線在垂直方向密度不同的大氣層中傳播，經過折射造成的結果。
常分為上現、下現和側現的海市蜃樓。
海市蜃樓與海滋的區別
海市蜃樓”與“海滋”的區別在於一遠一近，一虛一實。在沙漠上空或東海海面上空出現萬里以外的倫敦城的景色，就是“海市蜃樓”；而在海島上面重現本島之景，則是“海滋”。
海市蜃樓奇景多但稍縱即逝，海滋景觀存在時間則較長。
海市蜃樓”與“海滋”的區別在於一遠一近，一虛一實。在沙漠上空或東海海面上空出現萬里以外的倫敦城的景色，就是“海市蜃樓”；而在海島上面重現本島之景，則是“海滋”。
海市蜃樓奇景多但稍縱即逝，海滋景觀存在時間則較長。
海市蜃樓”與“海滋”的形成原理在本質上是有區別的。
當異地景物被陽光折射到空氣稀薄的高空後，恰好造成適宜的角度，又經不同密度的空氣層的傳遞折射回低空，平靜的海面即成“海市”的地面接收站。所以，海市蜃樓均是一幅來自異地的虛像。
海滋”的景物取自當地海面上的實體，當水溫與氣溫存在較大差異而且海面上空氣層產生強逆溫時，低空海面生成密度較大的“水晶體空氣層”，再由陽光折射就形成了“海滋”。
中國最早的海市蜃樓記載出現在《史記﹒天官書》：“海市蜃氣象樓台，廣野成宮闕然。”
近年來也多有報導。單次蜃景一般持續幾十分鐘至幾小時，少數持續幾天，還有持續一年至幾年者，至於有些地方成為蜃景多發區如山東蓬萊一帶，其持續時間就設法計算了。《夢溪筆談》中就提到過山東的蜃景奇觀。
世界名山的祁連山下出現海市蜃樓奇觀
